光怪陸離的“光怪”是指光彩奇異，“陸離”的意思是開卷參差。因此光怪陸離常用來形容奇形怪狀，五顏六色。例如：元宵燈會上展出的花燈，色彩斑斕，光怪陸離。這一成語最早是出自西漢時期劉安的《淮南子·本經(jīng)訓(xùn)》：“五彩爭勝；流漫陸離�！�。