成因：
巖性條件：
巖性條件是雅丹形成發(fā)育的基礎(chǔ)。因?qū)ρ诺さ亩x不一致，雅丹形成發(fā)育可以在不同硬度和不同時代的巖石上。也有學(xué)者認(rèn)為除硬度外，巖性中還應(yīng)考慮其結(jié)構(gòu)，并做了研究。如Goudie認(rèn)為形成雅丹的巖體巖性相對一致，構(gòu)造簡單，但有便于下切的節(jié)理發(fā)育。夏訓(xùn)誠認(rèn)為具有泥巖和砂巖互層的河湖相沉積物，泥巖層內(nèi)發(fā)育有便于侵蝕的水平與垂直節(jié)理。
環(huán)境條件：
目前發(fā)現(xiàn)的絕大多數(shù)雅丹分布在極端干旱區(qū)，年降水量小于50毫米，植被稀少的平原地區(qū)，風(fēng)蝕作用強烈；或較為濕潤的洼地，鹽類風(fēng)化作用、地下水作用強烈的地區(qū)。很多學(xué)者根據(jù)地質(zhì)歷史時期氣候變化研究，推斷高大的雅丹是在更新世冰期干冷多風(fēng)的氣候環(huán)境下形成的，或更早的干旱氣候環(huán)境下形成的。
動力條件：
動力條件是雅丹地貌形成的關(guān)鍵因素，現(xiàn)在主要集中于外營力條件的研究，包括風(fēng)力和水力等方面。